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Apr 11, 2024

Die gerichtsmedizinische Untersuchung von South Carolina kommt zu dem Ergebnis, dass der Tod beim Bootfahren im Jahr 2020 ein Unfall war

Mehr als drei Jahre später sind Familie und Freunde von Jaden Phillips den Antworten nicht näher gekommen … Als Jaden Phillips und sein Vater Shayne Phillips Pläne schmiedeten, mit Freunden am Congaree campen zu gehen

Mehr als drei Jahre später sind Familie und Freunde von Jaden Phillips den Antworten nicht näher gekommen …

WannJaden Phillipsund sein Vater,Shayne Phillips Als er plante, zu seinem neunzehnten Geburtstag mit Freunden am Congaree River campen zu gehen, hätte keiner von ihnen gedacht, dass es sein letztes Wochenende im Leben sein würde. Shayne Phillips und seine Frau hätten sich auch nie vorstellen können, dass sie nach dem tragischen (und immer noch ungeklärten) Tod ihres Sohnes so hart um Antworten – und Rechenschaftspflicht – kämpfen müssten.

Am 16. Mai 2020 um 19:57 Uhr EDT – nur einen Tag nach seinem 19. Geburtstag – rief ein Passant an der Bates Bridge, der am Fluss entlang landete, 9-1-1, um einen „Vorfall“ zu melden.

Der Zuschauer konnte nur berichten, was er sah, sonst wenig.

„Da ist ein Junge, der Blut aus seinem Kopf gießt“, bemerkte der Anrufer.

Seit diesem Tag konnten Jadens Eltern keine klare Antwort darauf bekommen, was an dem Tag passierte, als ihr geliebter Sohn starb – und warum niemand für seinen Tod verantwortlich gemacht wurde.

Jaden und Shayne Phillips erreichten den Landeplatz der Bates Bridge, der sich südlich davon befindetCongaree-Nationalpark an der Grenze der Grafschaften Richland und Calhoun – gegen Mittag an diesem schicksalhaften Samstag. Sie trafen sich mit Freunden, und die Gruppe packte ihre Boote mit Campingausrüstung und begann die 30-minütige Wanderung flussaufwärts zum Campingplatz. Nachdem alles vorbereitet war, fuhr die Hälfte der Gruppe mit ihren Booten zurück flussabwärts zur „Sandbank“ – einem Bereich, in dem sich Bootsfahrer häufig zum Feiern trafen.

Laut Vorfallberichten der Sheriff-Abteilung von Richland County verbrachte Jaden den Nachmittag mit dem 30-JährigenIrvin Franklin Eckrote – ein Freund der Familie. Zeugen gaben an, Eckrote habe den ganzen Tag über Alkohol konsumiert. Jaden nahm kurz nach 19:00 Uhr EDT auf seinem Handy ein kurzes Video auf, in dem Eckrote zu sehen ist, wie er Alkohol trinkt und zu schwanken scheint, während er versucht, geradeaus zu gehen.

Im Hintergrund des Videos sagt Jaden zu seinem Freund: „Du bist beschissen.“

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Irgendwann nachdem dieses kurze Video gedreht wurde – aber bevor um 19:57 Uhr EDT der erste Notruf abgesetzt wurde – machte sich das Boot mit Eckrote am Steuer auf den Rückweg von der Sandbank zum Campingplatz. Ein zweites vorbeifahrendes BootEric Langen– ein weiteres Mitglied der Campinggruppe – folgte ihm, obwohl Langen den Ermittlern sagte, er habe nicht beobachtet, was als nächstes geschah.

Aus Zwischenfallberichten (.pdf) geht hervor, dass das Boot gegen einen umgestürzten Baum prallte, als Eckrote angeblich „den Fluss durchschnitt“ – was bedeutet, dass er beim Durchqueren einer Flussbiegung mit hoher Geschwindigkeit am Flussufer vorbeifuhr. Jaden – der die Äste offenbar nicht sah (und keine Zeit hatte, sich zu ducken, um nicht getroffen zu werden) – erlitt mehrere Verletzungen an der Vorder- und Rückseite seines Kopfes.

Langen – dessen Boot hinter das von Eckrote geraten war – kam wenige Augenblicke später um die Flussbiegung. Er sah Bäume zittern und erkannte, dass Eckrotes Boot gegen sie gekracht war. Als er neben dem Schiff anlegte, sagte er den Ermittlern, er habe Jaden zusammengesunken gesehen, während sein Arm aus der Seite des Bootes hing. Laut Langen gurgelte Jaden beim Versuch zu atmen. Langen forderte Eckrote auf, die Notrufnummer 9-1-1 anzurufen und sie von einem Krankenwagen am Treppenabsatz abholen zu lassen, während er zum Campingplatz ging, um Shayne zu holen.

Es wurde jedoch kein Notruf abgesetzt, bis das Boot die Anlegestelle erreichte.

Als das Boot die Bates Bridge erreichte, lag Jaden bewusstlos auf dem Boden des Bootes, blutete stark aus seinem Kopf und hatte immer noch Schwierigkeiten zu atmen. Berichten zufolge war der Boden des Wasserfahrzeugs mit leeren Bierdosen, Blut und Erbrochenem übersät.

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(Über: Google Maps)

Paul Catoe war an der Anlegestelle, als Eckrotes Boot um die Flussbiegung geflogen kam. Catoe – der zufällig ein Ersthelfer war – begann sofort damit, Jaden Erste Hilfe zu leisten, während weitere Umstehende den Notruf riefen. Bedauerlicherweise liegt die Anlegestelle der Bates Bridge nur 500 Fuß innerhalb der Grenze zu Richland County und es kam zu heftigen Anrufen zwischen den Dispatchern von Calhoun County, Orangeburg County, Lexington County, Richland County und dem SC Department of Natural Resources (SCDNR) – wobei diejenigen auf diesen Anrufen Schwierigkeiten hatten um herauszufinden, wer zuständig war.

Als schließlich festgestellt wurde, dass sich der Unfall im Richland County ereignet hatte, wurde ein Krankenwagen zum Unfallort geschickt – doch der Fahrer hatte Berichten zufolge Schwierigkeiten, den Eingang zur Bootsrampe zu finden. Darüber hinaus verließ der Krankenwagen die Station mit nur zwei Personen – offenbar ohne zu wissen, dass Phillips bewusstlos und instabil war, was eine dritte Person zur Unterstützung des Transports erforderlich gemacht hätte.

Auch nach seiner Ankunft musste die Besatzung Berichten zufolge auf die Ankunft eines dritten Notfallhelfers warten, um ihn sicher ins Krankenhaus zu transportieren.

Während des gesamten Prozesses ging wertvolle Zeit verloren – und durch Kopfverletzungen,Jede Sekunde zählt.

SCDNR wurde über einen separaten Anruf über den Vorfall informiert. Aus dieser Aufzeichnung ging deutlich hervor, dass die Disponenten der Behörde wussten, dass jemand auf dem Fluss eine schwere Verletzung erlitten hatte, es ist jedoch nicht sofort klar, ob sie wussten, dass sich der Vorfall auf dem Wasser ereignet hatte – was sehr wichtig ist, da dies dazu geführt hätte, dass die Untersuchung in die Zuständigkeit der Behörde übergegangen wäre .

Stellvertreter der Sheriff-Abteilung von Richland CountyDaniel Brigman Er war zusammen mit einem mit ihm fahrenden Ersatzmann am Unfallort im Einsatz. Bodycam-Aufnahmen zeigten, dass Brigman weder nach Eckrotes Namen fragte noch sich erkundigte, ob er etwas zu trinken hatte, obwohl ihm eine Menschenmenge am Tatort mitteilte, dass andere Mitglieder der Gruppe Alkohol konsumiert hätten.

Laut einer noch anhängigen Zivilklage der Familie im Mai 2022 gibt es keine Aufzeichnungen über die Durchführung eines Nüchternheitstests vor Ort – und es wurde auch nie eine Alkoholtest-Untersuchung angestrebt. Der Tatort wurde angeblich auch nie gesichert oder auf mögliche Beweise für ein Verbrechen untersucht. Darüber hinaus wurde das SCDNR nie offiziell über den Unfall informiert, wie es das Landesrecht vorschreibt. Brigman räumte den Tatort um 20:32 Uhr EDT – nur wenige Augenblicke nachdem Jaden Phillips in einem Krankenwagen abgereist war.

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Jaden Phillips wurde in ein nahegelegenes Krankenhaus verlegt, wo er vier Tage lang lebenserhaltend behandelt wurde, bevor seine Familie die schmerzhafte Entscheidung traf, ihn vom Beatmungsgerät zu trennen. Er starb wenige Minuten später – am Mittwoch, den 20. Mai 2020 –, nachdem er nach dem Unfall nie wieder das Bewusstsein erlangt hatte. Eckrote wurde schließlich wegen fahrlässiger Bedienung eines Wassergeräts und Fahrens unter Drogeneinfluss angeklagt – im Zusammenhang mit einem früheren Vorfall beim Fahren unter Alkoholeinfluss –, obwohl keine der Anklagen mit Jadens Tod in Zusammenhang stand.

Jadens Eltern teilten der Polizei in einem Interview während der vier Tage, in denen Jaden im Krankenhaus lag, mit, dass sie davon ausgingen, dass die Sheriff-Abteilung und das SCDNR den Vorfall aktiv untersuchten – und dass sie voll und ganz damit rechneten, dass Irvin Eckrote im Zusammenhang mit dem Tod ihres Sohnes verhaftet würde. Später erfuhren sie, dass die Ermittlungen tatsächlich am 23. Mai 2020 begannen, als das SCDNR erstmals erfuhr, dass es in der Angelegenheit zuständig sei.

Die Untersuchung von Jadens Tod warf für die Familie von Phillips mehr Fragen als Antworten auf, weshalb sie am 13. Mai 2022 in Richland County die oben genannte Klage wegen widerrechtlicher Tötung (.pdf) gegen SCDNR, verschiedene Unternehmen und Mitarbeiter von Richland County sowie gegen Eckrote einreichte.

Obwohl sie den Fall zivilrechtlich verfolgten, hatten Jadens Eltern immer noch Fragen zur Ursache und Art des Todes ihres Sohnes, die ihrer Meinung nach nur über kriminelle Kanäle geklärt werden konnten.

Bilder von der Stelle, an der Eckrotes Boot abstürzte, zeigten einen Baum, der auf der anderen Seite des Flusses lag – nicht nur Äste oder einen Ast, wie Eckrote auf Nachfrage der Ermittler behauptete. Zeugenaussagen zufolge ereignete sich der Unfall an einem breiten Flussabschnitt – einem Ort, an dem es weder notwendig noch sicher war, so nahe am Ufer zu fahren.

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Was in den Augenblicken vor Jadens Tod geschah, ist immer noch unklar, aber Phillips‘ Familie hat die Hoffnung nicht aufgegeben, eines Tages Antworten zu bekommen – und Gerechtigkeit zu finden. Eine Untersuchung, die am 22. August 2023 vom Gerichtsmediziner von Richland County durchgeführt wurdeNaida Rutherford– der zum Zeitpunkt des Unfalls nicht im Amt war – schien ihre letzte Chance zu sein.

Nachdem Rutherford die Aufzeichnungen über Jadens Tod durchgesehen hatte, äußerte er Bedenken. Im Juni 2021 sagte sie gegenüber The (Charleston, SC) Post and Courier, dass die Verletzungen von Phillips von besonderer Bedeutung seien, weil es mehr als nur einen einzigen Schlag auf den Kopf von einem bestimmten Glied gegeben habe. Der Bericht des Gerichtsmediziners, der Rettungsdienstbericht und die von der Familie vorgelegten Krankenakten zeigten Verletzungen an mehreren Seiten von Phillips‘ Körper.

Diese Verletzungen stimmten nicht mit der Darstellung überein, die Eckrote den Behörden vorgelegt hatte.

Gerichtsmedizinische Untersuchungen sind in South Carolina selten. Diese informellen Anhörungen sind gesetzlich durch das SC Code of Laws (§ 17-7-10) genehmigt und geben Gerichtsmedizinern weitreichende Vorladungsbefugnisse zur Untersuchung etwaiger zufälliger oder gewaltsamer Todesfälle in ihren Bezirken. Die Anhörungen finden in der Regel im Bezirksgericht vor einer Jury statt. Das Ziel besteht darin, festzustellen, ob die Art des Todes einer Person natürlich, unfallbedingt, selbstmörderisch, mörderisch oder unbestimmt ist.

Hätten die Geschworenen festgestellt, dass es sich um Tötungsdelikte handelte, hätten sie den Fall an die Anwaltskanzlei weitergeleitet, um zu prüfen, ob er einer Grand Jury zur Strafanzeige vorgelegt werden könnte. Jeder, der zu einer gerichtsmedizinischen Untersuchung geladen wird, muss erscheinen – aber wie bei einer normalen Gerichtsverhandlung behält er sein verfassungsmäßiges Recht, sich nicht selbst zu belasten.

Jadens Eltern, Shayne und Sabria, saßen im Gerichtssaal von Richland County und hörten Zeugen zu, die die letzten Momente im Leben ihres Sohnes schilderten. Sie waren gezwungen, den schlimmsten Albtraum aller Eltern noch einmal zu durchleben, und waren dort, weil sie das Gefühl hatten, ihr Sohn sei im Stich gelassen worden – von seinen „Freunden“, die auf ihn aufpassen sollten, von Polizeibeamten, die ihn beschützen sollten, und von einem Justizsystem deutlich gebrochen auf mehreren Ebenen.

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Das Schlimmste sind die Personen, die Phillips die besten Überlebenschancen hätten geben können – und seiner Familie die besten Chancen, endlich Gerechtigkeit zu erlangen –machte sich nicht einmal die Mühe, aufzutauchen.

Es wurden Vorladungen an Eckrote ausgestellt,Hannah Brown,Travis LongUndBryce Kelley – Jadens „Freunde“. Sie alle erschienen nicht. Auch an den Ermittler von Richland County wurden Vorladungen ausgestelltChris Truluckund SCDNR-ErmittlerApril Smith . Es ist nicht bekannt, warum keiner der Ermittler auszusagen schien, aberSeton Tucker– Co-Moderator des beliebten Podcasts Impact of Influence – gab an, dass Jadens Eltern von dieser Entwicklung schockiert und verwirrt waren.

Paul Catoe – der Unbeteiligte/Rettungsassistent, der zufällig an der Bootsrampe war, als Eckrote anfuhr und Jaden Phillips auf dem Boden des Bootes lag – sagte bei der gerichtlichen Untersuchung aus. Er teilte den Geschworenen mit, dass Jaden zusätzlich zu den Kopfwunden, die er beobachtet und zu behandeln versuchte, Ausschläge an der Seite und am Bauch sowie Blutergüsse in diesen Bereichen hatte. Seiner Meinung nach stimmten diese „Verletzungen nicht mit dem überein, was er (Eckrote) sagte“.

Catoe sagte während der Untersuchung weiter aus, dass er bemerkt habe, dass Jadens Kleidung nass war, als er ihm Erste Hilfe leistete, während er auf die Ankunft des Krankenwagens wartete. Rutherford stellte außerdem fest, dass Jaden während der Anhörung Wasser in der Lunge hatte.

Wurde Jaden während der Kollision aus dem Boot geschleudert? Hatte er deshalb Verletzungen an der Seite und am Bauch?

Eric Langen schätzte die Geschwindigkeit von Eckrotes Boot zum Zeitpunkt des Unfalls als angemessen ein – etwa 30 Knoten (oder etwa 35 Meilen pro Stunde), als es abstürzte. Andere sagten während der Untersuchung aus, dass das Boot viel schneller fuhr – mit seinem 150-PS-Motor, der Geschwindigkeiten von bis zu 60 Knoten (oder etwa 70 Meilen pro Stunde) erreichen konnte. Langen bemerkte bei seiner Aussage auch, dass der Baum nicht wie zuvor berichtet in einer Biegung stand. Laut Langen befand sich der Baum „sofort auf dem Weg“.

Langen sagte weiter aus. Eckrote sagte ihm, er habe zum Zeitpunkt des Zusammenstoßes telefoniert. Zum jetzigen Zeitpunkt ist nicht bekannt, ob die Ermittler versucht haben, die Geschwindigkeit des Bootes zum Zeitpunkt der Kollision anhand von GPS-Daten oder einer Unfallrekonstruktion zu bestimmen.

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Nachdem die Geschworenen die Zeugenaussage angehört und alle vorgelegten Beweise überprüft hatten, entschieden sie, dass Jaden Phillips Tod ein Unfall war – und ließen Sabria und Shane Phillips erneut fragen, ob jemals jemand für den Tod ihres Sohnes verantwortlich gemacht werden wird.

Während seiner Aussage sagte Shayne Phillips, dass Eckrotes Nichterscheinen Bände spreche.

„Was verheimlicht du (Eckrote), wenn du nichts falsch gemacht hast?“ er hat gefragt.

Der Tod von Jaden Phillips ist besonders tragisch, weil in der Folge so viel schief gelaufen ist. Aber auch hier ist seine Familie, abgesehen von der Zivilklage, nicht näher dran, die Wahrheit zu erfahren, Gerechtigkeit zu finden oder systemische Veränderungen herbeizuführen, um zu verhindern, dass dies einer anderen Familie passiert.

Was auch immer den Unfall verursacht hat, Eckrotes Versäumnis, den Notruf anzurufen, kostete Jaden wertvolle Zeit – Zeit, die er nicht erübrigen musste. Die Unklarheit über die Gerichtsbarkeit nach Eingang des Anrufs – und das Versäumnis, den Ersthelfern Einzelheiten zum Tatort mitzuteilen – kostete ihn noch mehr kostbare Zeit. Darüber hinaus bedeutet das angebliche Versäumnis der RCSD-Beamten, beim Fahrer des Bootes Nüchternheits- oder Alkoholtests durchzuführen – obwohl Zeugenaussagen darauf hindeuteten, dass er getrunken hatte, und Hinweise darauf, dass er auf dem Boot getrunken hatte –, dass es keine physischen Beweise gibt, um festzustellen, ob Eckrote Alkohol getrunken hat während der Fahrt betrunken.

Die Ermittlungen zur Ermittlung der Ursache dieses Unfalls begannen erst eine Woche nach weiteren komplizierten Ereignissen – ebenso wie das offensichtliche Versäumnis der Sheriff-Abteilung, SCDNR über einen Unfall in ihrem Zuständigkeitsbereich zu informieren.

An dem Abend, als Jaden starb, lief so viel schief. Alles, was Sabria und Shayne Phillips jemals wollten, ist zu wissen, was passiert ist – damit sie sicherstellen können, dass dies niemand anderem passiert. Leider kamen sie keinem ihrer Ziele näher, nachdem die Untersuchungsjury feststellte, dass Jadens Tod ein Unfall war.

Jeder, der Informationen zum Tod von Jaden Phillips hat, wird gebeten, sich an diese Nachrichtenagentur zu wenden ([email protected]).

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Jenn Wood ist der unvergleichliche Forschungsdirektor von FITSNews. Sie ist außerdem Produzentin der Podcasts FITSFiles und Cheer Incorporated und führende Expertin für alles rund um die Justiz in Murdaugh/South Carolina. Jenn Wood, eine ehemalige Privatdetektivin mit einem Abschluss in Strafjustiz – Übeltäter aufgepasst – ist alles andere als eine durchschnittliche Journalistin! Diese Mutter von zwei Kindern ist eine tiefgreifende Forscherin mit einer Leidenschaft für die Wahrheit und einem Herzen für die Opfer und im FITSNews-Land sozusagen eine Superheldin. Haben wir schon erwähnt, dass sie mit einem Raketenwissenschaftler verheiratet ist? (Glückspilz!) Hast du eine Idee für eine Geschichte oder einen Tipp für Jenn? Schicken Sie ihr eine E-Mail an [email protected].

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