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Aug 22, 2023

Longmont und Boulder sind unterschiedlicher Meinung hinsichtlich der Regulierung öffentlicher Kommentare

Die Themen, die während „First Call – Public Invited to be Heard“ bei Sitzungen des Stadtrats von Longmont zur Sprache kommen, können so unvorhersehbar sein wie das Wetter in Colorado. Schließlich kann jeder über fast alles sprechen

Die Themen, die während „First Call – Public Invited to be Heard“ bei Sitzungen des Stadtrats von Longmont zur Sprache kommen, können so unvorhersehbar sein wie das Wetter in Colorado.

Schließlich kann jeder drei Minuten oder weniger über fast jedes Thema sprechen, das er möchte.

Manchmal sprechen Redner über lokale Themen wie Kriminalität, Verkehr, Obdachlosigkeit, Wachstum, Wohnraum oder sogar den Bedarf an mehr Pickleball-Plätzen und Buffets in Longmont.

Eine Person, die sich während einer Studiensitzung am 18. Juli als Redner angemeldet hatte, tat dies hauptsächlich, um den Rat darüber zu informieren, dass es „Nationaler Tag der sauren Süßigkeiten“ und „Nationaler Tag der tropischen Früchte“ sei.

Am vergangenen Dienstag forderte ein öffentlicher Kommentator den Rat auf, eine Verordnung zu verabschieden, um „den Verkauf von Welpen und Kätzchen in Zoohandlungen in Longmont zu verbieten“, da Bedenken hinsichtlich Welpenfabriken bestehen.

Der Stadtrat von Longmont, der normalerweise dienstags um 19 Uhr zusammentritt, hat alles gehört.

So sehr, dass der Rat kürzlich in erster Lesung dafür gestimmt hat, seine Geschäftsordnung so zu ändern, dass nur Einwohner von Longmont und Mitglieder des Stadtpersonals beim „First Call – Public Invited to be Heard“ sprechen können.

Alle anderen müssen bis zum „Letzten Aufruf – öffentlich zur Anhörung eingeladen“ warten, der oft erst nach 21 oder 22 Uhr, wenn nicht sogar später, erfolgt.

Die Bürgermeisterin von Longmont, Joan Peck, die ursprünglich die Änderung der Geschäftsordnung des Rates vorgeschlagen hatte, hat Behauptungen zurückgewiesen, sie versuche, die freie Meinungsäußerung einzuschränken.

Peck hat behauptet, dass der Stadtrat sich während seiner regelmäßigen Sitzungen um die Angelegenheiten der Stadt kümmern muss und dass das Anhören ausführlicher öffentlicher Kommentare, insbesondere von Menschen, die nicht in Longmont leben, dies zu einer Herausforderung machen kann.

Zusätzlich zu seinen Reden bei Ratssitzungen wies Peck darauf hin, dass Menschen auch Ratsmitglieder anrufen, ihnen eine E-Mail schicken oder sogar um ein Treffen mit ihnen bitten können.

Die Stadt veranstaltet außerdem einmal im Monat „Kaffee mit Rat“.

„Es ist nicht so, dass wir nicht versuchen, Kontakt aufzunehmen“, sagte Peck am Freitag in einem Interview. „Es geht nicht um freie Meinungsäußerung. Es geht darum, unser Geschäftstreffen zu leiten.“

Firestone, das etwas weniger als 20.000 Einwohner hat, beschränkt die öffentliche Stellungnahme während der Sitzungen seines Kuratoriums auf 30 Minuten. Ähnlich wie bei Longmont darf jedoch jede Person bis zu drei Minuten lang sprechen.

Bis zu 20 Personen können während des „Open Comment“ bei den regelmäßigen Geschäftstreffen des Stadtrats von Boulder bis zu zwei Minuten lang sprechen

„Ich denke, es funktioniert insofern gut, als es der Öffentlichkeit genügend Zeit zum Reden gibt – wir bekommen nicht immer die vollen 20 Redner – und gleichzeitig die Geschäftstreffen nicht übermäßig verzögert“, sagte Boulder-Bürgermeister Aaron Brockett in einer E-Mail.

„In der Vergangenheit, bevor wir diese Regel hatten, dauerte die offene Stellungnahme manchmal 90 oder 120 Minuten und verzögerte die offizielle Arbeit des Rates bis spät in die Nacht.“

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