Blog

Aug 12, 2023

Eltern sehen eine eigene Gesundheitsspirale, wenn sich die psychischen Erkrankungen ihrer Kinder verschlimmern

Nachdem ihre Tochter im Teenageralter einen Selbstmordversuch unternahm und in den letzten drei Jahren begann, Notaufnahmen und Programme zur psychischen Gesundheit zu durchlaufen, bemerkte Sarah Delarosa, dass sich auch ihr eigener Gesundheitszustand verschlechterte. Sie

Nachdem ihre Tochter im Teenageralter einen Selbstmordversuch unternahm und in den letzten drei Jahren begann, Notaufnahmen und Programme zur psychischen Gesundheit zu durchlaufen, bemerkte Sarah Delarosa, dass sich auch ihr eigener Gesundheitszustand verschlechterte.

Sie litt unter kleinen Schlaganfällen und Magenblutungen, sagte die Mutter von vier Kindern in Corpus Christi, Texas. Erschwerend kam hinzu, dass Delarosa aufgrund der schlechten Verhaltens- und psychischen Verfassung ihrer Tochter stundenlang ihren Job als Haushaltshilfe versäumte und dadurch das Einkommen verlor, das sie zum Unterhalt ihrer Familie brauchte.

„Der Zugang zu Hilfe, wenn sie benötigt wird, ist nicht verfügbar“, sagte Delarosa über die Hoffnungslosigkeit, die sie empfand, als sie Unterstützung für die 16-jährige Amanda suchte, bei der eine bipolare Störung, eine oppositionelle Trotzstörung und eine Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung diagnostiziert wurden . Amanda schlug manchmal wütend um sich, zerschmetterte Glühbirnen und benutzte das zerbrochene Glas, um sich selbst zu schneiden.

Delarosa fühlt sich oft überfordert und hat bemerkt, dass ihr jüngster Sohn sich verhält. „Jetzt haben wir eine ganze Familie, die Hilfe braucht“, sagte sie.

Ein landesweiter Mangel an Anbietern psychischer Gesundheitsversorgung und die Suche nach bezahlbarer Pflege haben die Belastung für Eltern, die oft die Hauptbetreuer sind, die für die Gesundheit und das Wohlbefinden ihrer Kinder sorgen, verschärft. Ihr täglicher Kampf hat zu einer eigenen Gesundheitskrise geführt, sagen Psychologen, Forscher und Anwälte für Familien.

Wenn Eltern mit den Unzulänglichkeiten des psychiatrischen Gesundheitssystems klarkommen, kann Stress beginnen, ihre körperliche und geistige Gesundheit zu beeinträchtigen und ihre Fähigkeit, weiterhin Pflege zu leisten, beeinträchtigen, sagte Christine Crawford, stellvertretende medizinische Direktorin bei der National Alliance on Mental Illness, einer Interessenvertretung hilft Familien bei der Suche nach Pflege. Laut Crawford investieren Eltern ihre Energie in die Hilfe für ihre Kinder, oft auf Kosten ihrer eigenen Gesundheit.

„Wenn Sie sich Sorgen darüber machen, ob Ihr Kind den Tag überleben wird oder nicht, sind Sie ständig nervös“, sagte sie. „Ihr Kampf-oder-Flucht-Modus ist ständig aktiviert.“

Und die Zahl der Eltern in der Krise ist größer als es scheint.

Jüngste Berichte der Centers for Disease Control and Prevention, der Arztpraxis und medizinischer Dienstleister zeigen, dass eine alarmierende Anzahl von Kindern in den USA unter schweren psychischen Problemen leidet. Laut einer Januar-Studie des Pew Research Center geben etwa 40 % der US-Eltern mit Kindern unter 18 Jahren an, dass sie äußerst oder sehr besorgt sind, dass ihre Kinder irgendwann mit Angstzuständen oder Depressionen zu kämpfen haben könnten.

Evidenzbasierte Therapien zur Verbesserung der psychischen Gesundheit eines Kindes sollten die Eltern einbeziehen, sagen Forscher und Spezialisten für pädiatrische psychische Gesundheit. Aber der Fokus auf die erwachsenen Betreuer und ihre Angst und ihren Stress greift allzu oft zu kurz. Beispielsweise werden Eltern in der Eltern-Kind-Interaktionstherapie darin geschult, das Verhalten ihres kleinen Kindes zu steuern, um später schwerwiegendere Probleme des Kindes zu verhindern. Während dies dem Kind helfen kann, fördert es nicht direkt die Gesundheit der Eltern.

„Ich habe so viele Eltern, die mir auf der Couch gegenübersitzen und weinen“, sagte Danielle Martinez, Verhaltensmedizinerin am Driscoll Children's Hospital in Corpus Christi. Das Krankenhaus richtet im Herbst Peer-Selbsthilfegruppen für Familienmitglieder ein, deren Kinder in der Einrichtung betreut werden.

„Sie fühlten sich so allein, fühlten sich wie schlechte Eltern, wollten aufgeben“, sagte Martinez, „und fühlten sich dann schuldig, weil sie aufgeben wollten.“

„Wenn sich die geistige und körperliche Gesundheit der Eltern verschlechtert, erschwert dies ihre Fähigkeit, eine Verschlechterung des Zustands des Kindes zu verhindern“, sagte Mary Ann McCabe, Vorstandsmitglied der American Psychological Association und außerordentliche klinische Professorin für Pädiatrie an der George Washington Medizinische Fakultät der Universität und Psychologin in unabhängiger klinischer Praxis. „Eltern sind die wichtigste Ressource eines Kindes und müssen ihm Sorge bereiten“, sagte sie.

Delarosa sagte, dass viele stationäre Behandlungszentren einen Mangel an Anbietern anführten, als sie sich weigerten, ihre Tochter aufzunehmen. Amanda, die über Medicaid versichert ist, stünde wochenlang auf Wartelisten, während sie „außer Kontrolle geriete“, von zu Hause weglief und tagelang verschwand, sagte ihre Mutter.

Im April wurde Amanda in eine stationäre stationäre Behandlungseinrichtung fast 200 Meilen entfernt in San Marcos, Texas, eingeliefert. Da Amanda weg sei, sagte Delarosa, habe sie „eine Chance zum Durchatmen“, aber die Gnadenfrist werde nur vorübergehend sein. Sie möchte einen Therapeuten aufsuchen, hat aber keine Zeit, sich um Amanda und ihr jüngstes Kind, einen Sohn, zu kümmern. Bevor Amanda zur Behandlung ging, fing ihr 7-jähriger Bruder an, im Haus zu fluchen, Gegenstände zu werfen und zu zerbrechen und Dinge zu sagen, als wünschte er, er wäre nicht am Leben, obwohl sich sein Verhalten beruhigte, während seine Schwester weg war.

Auch andere Eltern gaben an, dass sie die Belastung ihrer geistigen und körperlichen Gesundheit spüren.

„Die Kinder stecken in einer Krise. Aber auch die Familien stecken in einer Krise“, sagte Robin Gurwitch, Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Duke University. „Sie haben Schwierigkeiten, herauszufinden, wie sie ihren Kindern in einem System, dem kein Handbuch beiliegt, am besten helfen können.“

Brandon Masters, Rektor einer Mittelschule in San Antonio, bekam letztes Jahr einen Ausschlag an der Rückseite seiner Arme und seines Nackens, der, wie sein Arzt sagte, mit Stress zusammenhängt.

Obwohl er beruflich versichert ist, zahlte Masters im vergangenen Jahr schätzungsweise rund 22.000 US-Dollar für die Pflege seines jugendlichen Sohnes Braylon, der nach der Diagnose einer bipolaren Störung 60 Tage in stationären Behandlungszentren in Texas und Kalifornien verbrachte. Später im Jahr 2022 verbrachte Braylon einen weiteren Monat in Jugendstrafanstalt, nachdem er seinen Vater gebissen und ein Messer geschwungen hatte. Bisher hat der 17-jährige Braylon in diesem Jahr zweimal einen Selbstmordversuch unternommen, aber Masters konnte kein stationäres Behandlungszentrum finden, das er sich leisten konnte und das Braylon aufnehmen würde.

„Mich überkommt eine riesige Angstwelle, die es schwierig macht, in seiner Nähe zu sein“, sagte Masters.

Anne Gradys 20-jähriger Sohn leidet an Autismus, schwerer Stimmungsstörung, Entwicklungsverzögerungen und anderen Erkrankungen. Seit fast 17 Jahren steht er in Texas auf der Warteliste für eine Vollzeitpflege.

Grady, die in einem Vorort von Austin, Texas, lebt, entwickelte einen Tumor in ihren Speicheldrüsen und eine vorübergehende Gesichtslähmung, was den Stress, dem sie bei der Pflege ihres Sohnes ausgesetzt war, noch verstärkte.

„Für Familien ist es geistig anstrengend“, sagte Grady. Der Mangel an Fürsorge „bestraft die Kinder und bestraft die Familien“, sagte sie.

Medicaid ist das bundesstaatliche Programm, das medizinische und andere gesundheitsbezogene Rechnungen für einkommensschwache und behinderte Menschen bezahlt. Doch während viele staatliche Medicaid-Programme Familientherapie und Erziehungsprogramme finanzieren, befassen sie sich nicht mit den Eltern als einzelnen Patienten, die im Rahmen einer Kinderversicherung von der Gesundheit ihres Kindes betroffen sind, sagte Elisabeth Burak, Senior Fellow am Center for Children and Families der Georgetown University . Eltern, die in einem der zehn Bundesstaaten leben, die Medicaid nicht ausgeweitet haben, einschließlich Texas, stehen vor einer zusätzlichen Herausforderung, sich um ihre eigene psychische Gesundheit zu kümmern.

Dennoch beginnen die Staaten zu erkennen, dass Pflegekräfte mehr Unterstützung benötigen. In vielen Bundesstaaten übernimmt Medicaid die Kosten für Leistungen von zertifizierten Family-Peer-Spezialisten oder Navigatoren, die über Erfahrung in der Erziehung eines psychisch erkrankten Kindes verfügen und zusätzlich geschult sind, um andere Familien anzuleiten. Im Juli vergab Kalifornien Geld zur Unterstützung von Eltern im Rahmen einer Initiative zur psychischen Gesundheit von Kindern.

„Das Wichtigste, was wir Familien geben sollten, ist ein Gefühl der Hoffnung, dass die Dinge besser werden“, sagte Gurwitch. Stattdessen erhöht der Mangel an qualitativ hochwertigen psychiatrischen Diensten für Jugendliche ihr Krankheitsrisiko. Ohne angemessene Hilfe würden diese Erkrankungen ein Kind – und seine Eltern – jahrelang begleiten, sagte sie.

Da Amanda diesen Monat aus der stationären Behandlung nach Hause zurückkehrt, befürchtet Delarosa, dass sie nicht in der Lage sein wird, die Depressionsanfälle ihrer Tochter zu bewältigen.

„Es ist immer und immer wieder das Gleiche, ununterbrochen“, sagte Delarosa. „Ich habe mich selbst verrückt gemacht.“

Als Gradys Sohn 18 Jahre alt wurde, übernahm sie weiterhin die Vormundschaft, damit sie sich weiterhin außerhalb ihres Zuhauses um ihn kümmern konnte. „Ich liebe ihn mehr als alles andere auf der Welt, aber ich kann ihn nicht beschützen“, sagte sie.

Masters, dessen Hauterkrankungen sich verschlimmert haben, versucht Braylon gerade durch sein letztes Jahr an der High School zu bringen, das diesen Monat beginnt. Er erneuert auch seine Suche nach einem stationären Behandlungszentrum, da Braylons negatives Verhalten eskaliert ist.

„Wenn sie geboren werden, haben Sie all diese Träume für Ihre Kinder“, sagte Masters. Stattdessen sagten Gesundheitsexperten, die sich um Braylon gekümmert haben, zu Masters, er müsse bereit sein, sich auch nach Abschluss der High School um seinen Sohn zu kümmern. „Das will kein Elternteil hören“, sagte er.